ಎರಡು ಬಾರಿ ಪ್ರಧಾನಿಯಾಗಿದ್ದ ಮನಮೋಹನ್‌ ಸಿಂಗ್‌ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದ್ದು ಒಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ; ಫಲಿತಾಂಶವೇನಿತ್ತು?

ನವದೆಹಲಿ: ಎರಡು ಬಾರಿ ದೇಶದ ಪ್ರಧಾನಿಯಾಗಿದ್ದ ಮಾಜಿ ಪ್ರಧಾನಿ ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ತಮ ರಾಜಕೀಯ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಮೆ ಮಾತ್ರ ಚುನಾವಣೆಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಗೆಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

1996ರಿಂದ ಅಧಿಕಾರದಿಂದ ಹೊರಗುಳಿದಿದ್ದ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಅನ್ನು ಮರಳಿ ಗದ್ದುಗೆಗೆ ತರಲು ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರು ತಮ ಎಲ್ಲ ಹಿರಿಯ ನಾಯಕರನ್ನು ಚುನಾವಣೆಯಿಂದ ಕಣಕ್ಕಿಳಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಅಂದು ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧೀಜಿಯವರೇ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‍ನ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿದ್ದರು.

ಸೋನಿಯಾ ಅವರ ಒತ್ತಾಯದ ಮೇರೆಗೆ ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಕೂಡ ಚುನಾವಣೆಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದ ಅನುಭವ ಅಷ್ಟು ಚೆನ್ನಾಗಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ಅವರು ಮತ್ತೆ ಲೋಕಸಭೆ ಚುನಾವಣೆಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲಿಲ್ಲ.

ದಕ್ಷಿಣ ದೆಹಲಿ ಸಂಸದೀಯ ಸ್ಥಾನ 1999ರಲ್ಲಿ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಲೋಕಸಭಾ ಚುನಾವಣೆಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲು ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರಿಗೆ ದಕ್ಷಿಣ ದೆಹಲಿ ಸಂಸದೀಯ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ರಾಜಕೀಯ ಸಮೀಕರಣದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಆ ಸ್ಥಾನವು ಅವರಿಗೆ ಸೂಕ್ತವಾಗಿತ್ತು. ಮುಸ್ಲಿಂ ಮತ್ತು ಸಿಖ್ ಸಮುದಾಯದ ಮತಗಳ ರಾಜಕೀಯ ಸಮೀಕರಣವನ್ನು ಗಮನದಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ದಕ್ಷಿಣ ದೆಹಲಿ ಲೋಕಸಭಾ ಕ್ಷೇತ್ರದಿಂದ ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರಿಗೆ ಟಿಕೆಟ್ ನೀಡಿತ್ತು.

ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರ ಪತ್ನಿ ಗುರುಶರಣ್ ಕೌರ್ ಅವರು ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುವುದನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿಯವರ ಆದೇಶದಿಂದಾಗಿ ಅದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಈ ಮೂಲಕ ಪತ್ನಿಯ ಆಸೆಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಚುನಾವಣಾ ಕಣಕ್ಕೆ ಇಳಿದಿದ್ದರು.

ಪಕ್ಷದ ದೊಡ್ಡ ನಾಯಕರು ತಮ ಪರವಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಭಾವಿಸಿದ್ದರು, ಹಣಕಾಸು ಸಚಿವರಾಗಿ ಅವರ ಕೆಲಸವೂ ಉತ್ತಮವಾಗಿತ್ತು. ಹೀಗಾಗಿ ಚುನಾವಣಾ ರಾಜಕೀಯಕ್ಕೆ ಬರಲು ಇದೇ ಸೂಕ್ತ ಸಮಯ ಎಂದುಕೊಂಡಿದ್ದರು.ಲೋಕಸಭೆ ಚುನಾವಣೆಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುವ ಮನಸ್ಸು ಮಾಡಿದ್ದರು.

ಸಿಖ್-ಮುಸ್ಲಿಂ ಮತಗಳ ಸಮೀಕರಣದಿಂದಾಗಿ, ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರಿಗೆ ಈ ಸ್ಥಾನವು ಹೆಚ್ಚು ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು.
ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಮತ್ತು ವಿಜಯ್ ಕುಮಾರ್ ಮಲ್ಹೋತ್ರಾ ನಡುವೆ ಚುನಾವಣೆ ನಡೆಯಿತು.ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರನ್ನು ಹೊರಗಿನ ಅಭ್ಯರ್ಥಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ ಸ್ಥಳೀಯ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ನಾಯಕರು ಬಲವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಸೋಲು ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಯಿತು.

1999ರ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 30 ಸಾವಿರ ಮತಗಳಿಂದ ಸೋತಿದ್ದರು.ದೆಹಲಿ ಲೋಕಸಭಾ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಬಿಜೆಪಿಯ ವಿಜಯ್ ಮಲ್ಹೋತ್ರಾ 261230 ಮತ್ತು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್‍ನ ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ 231231 ಮತಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು. ಮನಮೋಹನ್ ಅವರಿಗೆ ದಕ್ಷಿಣ ದೆಹಲಿ ಲೋಕಸಭಾ ಕ್ಷೇತ್ರದಿಂದ ಚುನಾವಣಾ ಸೋಲಾಗಿತ್ತು.

ಇದಾದ ನಂತರ ಅವರು ತಮ ಚುನಾವಣಾ ವೃತ್ತಿಜೀವನ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ತಕ್ಷಣ ಮುಗಿದಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರು ತಮ ರಾಜ್ಯಸಭಾ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಉಳಿದರು. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಅವರನ್ನು ರಾಜ್ಯಸಭೆಯ ವಿರೋಧ ಪಕ್ಷದ ನಾಯಕರನ್ನಾಗಿಯೂ ಇರಿಸಿತ್ತು.

2004 ರಲ್ಲಿ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಮತ್ತೊಮೆ ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರಿಗೆ ಲೋಕಸಭೆ ಚುನಾವಣೆ ಟಿಕೆಟ್ ನೀಡಿತು, ಆದರೆ ಅವರು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲಿಲ್ಲ.

1999ರಲ್ಲಿ ಮಾಜಿ ಪ್ರಧಾನಿ ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಅವರಿಗೆ ಚುನಾವಣೆಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಪಕ್ಷದ ನಿಧಿಯಿಂದ 20 ಲಕ್ಷ ರೂ. ಚುನಾವಣೆಗೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲು ಇಷ್ಟು ಮೊತ್ತ ಸಾಕು ಎಂದು ಮನಮೋಹನ್ ಸಿಂಗ್ ಭಾವಿಸಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವರ ಚುನಾವಣಾ ಪ್ರಚಾರ ನಿರ್ವಹಣೆಯ ಹೊಣೆ ಹೊತ್ತಿದ್ದ ಹರಚರಣ್ ಸಿಂಗ್ ಜೋಶ್ ಅವರಿಗೆ ರಾಜಕೀಯದ ವಾಸ್ತವದ ಅರಿವು ಮೂಡಿಸಿದಾಗ ಅವರು ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದರು.